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Le truc, c'est qu'au moment où l'eau arrive sous pression dans la cuvette, elle ne fait pas que pousser vers le bas. Elle pulvérise. Elle crée un nuage de microgouttelettes tellement fines qu'elles restent en suspension dans l'air. Des chercheurs de l'université du Colorado ont éclairé des toilettes avec des lasers pour filmer ce qui se passe. Et ce qu'on voit, c'est un panache qui monte d'un coup, en quelques secondes, et qui peut atteindre un mètre cinquante au-dessus de la cuvette. Ces gouttelettes, elles ne disparaissent pas. Elles retombent. Sur les murs, sur le sol, et surtout sur ce qui traîne autour. La serviette. La brosse à dents posée juste à côté. Et le pire, c'est que ce qui monte, ce n'est pas de l'eau propre. Alors la solution, elle est bête. Vous fermez le couvercle avant de tirer. C'est tout. Ça ne supprime pas tout, mais ça bloque l'essentiel du nuage. Et c'est aussi pour ça que, quand on dessine des toilettes, le couvercle n'est pas un détail. C'est une barrière. Le jour où on conçoit un objet qu'on utilise quatre fois par jour, on pense à ce genre de chose. Fermez le couvercle. Et éloignez votre brosse à dents de la cuvette.

On me parle tout le temps des WC japonais. Le jet d'eau, le siège chauffant, le couvercle qui s'ouvre tout seul. Au Japon, sept foyers sur dix en ont. Donc forcément, les gens se disent que c'est l'avenir. Et sur le papier, il y a des vrais avantages. On lave au lieu d'essuyer, on consomme moins de papier, c'est plus doux pour certaines personnes. Mais voilà ce qu'on ne vous dit pas. Ça coûte souvent plusieurs milliers d'euros. C'est bourré d'électronique, donc le jour où une carte lâche, vous ne réparez pas, vous remplacez tout. Et il faut du courant, à côté de l'eau, dans la pièce la plus humide de la maison. Donc la vraie question, ce n'est pas « est-ce que c'est bien ». C'est « est-ce que ça vaut le coup pour vous ». Et dans l'immense majorité des maisons, la réponse, c'est non. Parce que ce que les gens veulent au fond, c'est des toilettes propres, confortables, qui durent, qui consomment peu d'eau. Et ça, vous n'avez pas besoin d'un ordinateur sous les fesses pour l'avoir. Une toilette simple et excellente battra toujours une toilette compliquée et fragile.

Les toilettes, c'est l'exemple parfait de l'objet qu'on a arrêté de fabriquer chez nous sans que personne ne s'en rende compte. La quasi-totalité de ce qui se vend en France vient d'Allemagne ou de Chine. Pourquoi ? Parce que pendant trente ans, le calcul était simple. Produire ailleurs coûtait moins cher. Moins cher la main-d'œuvre, moins cher les normes, moins cher tout. Donc les usines sont parties, et le savoir-faire avec. Sauf qu'un objet fabriqué loin, dans une usine que personne ne contrôle vraiment, c'est un objet qu'on pense pour le prix, pas pour la durée. On le fait au plus juste. Et quand il casse, tant pis, vous en rachetez un. Nous, on a fait le pari inverse. On fabrique en France, dans la Loire, en circuit court, avec des PME qu'on connaît par leur nom. Et oui, ça coûte plus cher à produire. Mais quand vous maîtrisez chaque étape, vous pouvez faire un objet réparable, qui dure, dont vous trouvez encore les pièces dans quinze ans. C'est ça, la vraie différence. Elle n'est pas sur l'étiquette. Elle est dans le temps que l'objet va passer chez vous. Fabriquer en France, ce n'est pas un argument. C'est ce qui décide si vos toilettes durent dix ans ou trente.